През 1924 г. Международният олимпийски комитет решава да разглежда състезанията по зимни спортове като отделна олимпиада. Първите зимни олимпийски игри се проведоха във френския град Шамони.
Основната част от олимпийските игри - в летните спортове - се провежда през 1924 г. в Париж. В същото време беше решено да се прехвърли част от състезанието в Шамони, за да се организират шампионати между скиори на алпийски писти.
Общо спортисти от 17 държави взеха участие в първите зимни олимпийски игри. СССР не участва нито в зимните, нито в летните игри, тъй като тази държава не беше призната от повечето страни в света. На отборите присъстваха само отбори от Европа и Северна Америка.
Първите зимни игри имаха пълни церемонии по откриване и закриване. Главата на приемащата държава обаче не участва в откриването на Олимпиадата, което беше леко нарушение на традицията. Олимпийският огън не беше запален, тъй като тази традиция се появи по-късно, но олимпийската клетва вече се произнасяше.
Стартираха се в 9 вида спорт, сред които бяха ски бягане, бобслей, хокей, ски скокове, кънки. Жените могат да се състезават само във фигурно пързаляне - единично и по двойки.
Първото място в неофициалното отборно събитие отиде в Норвегия. Скиорите от тази страна традиционно са силни конкуренти. Те са получили почти всички златни медали в своите дисциплини. Отборът на Финландия спечели второто място. Финландците заеха значителна част от подиума в състезания по бързо пързаляне. Третата беше Австрия, която получи два златни медала по фигурно пързаляне.
Канада, без да стане лидер в класирането за медали, потвърди позицията си на световен лидер в хокея - канадският отбор спечели злато.
Като цяло първите зимни олимпийски игри бяха толкова успешни, че Международният олимпийски комитет реши да ги провежда на всеки 4 години, като летните. А от 1994 г. цикълът на зимните олимпийски игри е променен - сега те се провеждат 2 години по-късно от летните.
