През май 1931 г. в Барселона, на сесията на МОК, беше решено Летните олимпийски игри през 1936 г. да се проведат в Берлин, а зимните олимпийски игри - в други два германски града - Гармиш и Партенкирхен. Тези градове спечелиха битката срещу германските градове Шрайберхау и Браунлаг, както и Санкт Мориц (Швейцария). В игрите взеха участие общо 646 спортисти, включително 80 жени, от 28 държави. Бяха изиграни 17 комплекта награди. За първи път в олимпийските игри взеха участие австралийски, гръцки, испански, български спортисти и състезатели от Лихтенщайн.
Бурна протестна вълна избухна от страни и спортисти, които не искаха да дойдат в държава с фашистки режим, но МОК не реагира на това. Независимо от това, Организационният комитет на Олимпийските игри положи големи усилия, за да гарантира, че повече държави и спортисти участват в Олимпийските игри. И така, в отговор на изявлението на Националния олимпийски комитет на САЩ, че нямат достатъчно средства за изпращане на националния отбор в Германия, дойде анонимно дарение (50 000 долара).
Германското ръководство се опита да пропагандира режима си, омразата си към евреите. Трябва обаче да отдадем почит на МОК и по-специално на неговия президент Анри дьо Байо-Латур. В разговор с канцлера на Райха Адолф Хитлер той каза, че плочи и щитове с надписи от рода на „Евреите тук са нежелани“или „Кучетата и евреите не се допускат“трябва да бъдат премахнати от градските улици и вратите на тоалетната, тъй като те противоречат на олимпийските традиции. Тогава Хитлер зададе въпроса: „Господин президент, когато ви поканят да го посетите, вие не обучавате собствениците как да се грижат за къщата, нали?“Латур обаче намери отговор: „Съжалявам, канцлер, но когато флагът с пет пръстена е изведен на стадиона, той вече не е Германия. Това е Олимпия и ние сме господарите в нея. След това табелите бяха премахнати. Заслужава да се отбележи, че в националния отбор на Германия имаше един еврейски спортист - Руди Бал.
По време на Втората световна война фашисткият режим се отнасяше жестоко към спортистите, които се представят в Гармиш-Партенкирхен. Един от най-тъжните примери е затварянето в концентрационен лагер на норвежеца Биргер Рууд, двукратен олимпийски шампион по ски скокове.
За първи път състезанията по алпийски ски бяха включени в олимпийската програма. Участваха както мъже, така и жени. Шампиони бяха германците - Кристел Кранц и Франц Пфнур.
МОК забрани на инструкторите по ски да участват в състезания и те, между другото, бяха професионалисти. Австрийски и швейцарски скиори бойкотираха игрите. Само няколко австрийци отидоха на старта и то тогава под знамето на Германия.
Също така, за първи път на Олимпийските игри се проведе мъжка ски щафета 4х10 км. Финландците станаха шампиони в него. Норвежкият фигурист Ивар Балангруд стана герой на Олимпийските игри, спечелвайки злато на дистанции 500, 5000 и 10000 м и злато на разстояние 1500 м. Тук феноменалната фигуристка от Норвегия Соня Хени спечели своя трети (и, между другото, последният) златен медал в Олимпийските игри.
В хокея канадците неочаквано загубиха на финала от Великобритания, която обаче се състоеше от местни жители на Канада.
Демонстрационните спортове бяха военната патрулна надпревара и леденият запас (баварски лед). Основната разлика между "изтичането на лед" и навиването е, че скоростта на движение на камъни с помощта на четки не се променя.
Резултат: уверена победа на норвежците в отборното събитие (7 златни, 5 сребърни и 3 бронзови медала). Вторият - германците, поради успеха на скиорите (3-3-0), третият - шведите (2-2-3).
