Руското футболно първенство привлича много фенове не само в страната, но и в чужбина; мачовете му се излъчват от водещите световни телевизионни компании. XX шампионатът, който се проведе през 2011 - 2012 г., се превърна в преходен, тъй като се проведе за първи път по нова система.
Инструкции
Етап 1
Руското първенство, поради климатичните условия, се проведе по системата "пролет-есен", докато в Европа беше приета опцията "есен-пролет". Предложенията за преминаване към европейската система се чуват от много години, в резултат на дълги и разгорещени дискусии решението за преминаване към неевропейска версия на шампионата все пак беше взето.
Стъпка 2
Отборите „Алания”, „Сибир” и „Сатурн”, които играха неуспешно през сезон 2009-2010, напуснаха Висшата лига, мястото им заеха „Кубан”, „Волга” и „Краснодар”. В резултат на това в турнира 2011-2012 г. участваха шестнадесет отбора: Амкар, Анжи, Волга, Динамо, Зенит, Краснодар, Криля Советов, Кубан, Локомотив, Ростов, Рубин, Спартак, Спартак-Налчик, Терек, Том, ЦСКА.
Стъпка 3
Шампионатът се играе в два кръга. В първата отборите провеждат 30 срещи, като два пъти са се срещали с всеки съперник (у дома и в гостуване). Според резултатите от кръга, отборите, заели първите осем линии в класирането, играят по-нататък помежду си в два кръга и разпределят първите осем места според сумата на спечелените точки. Останалите отбори играят за места от 9 до 16, използвайки същата система.
Стъпка 4
В края на първенството отборите, заели последните две места (15 и 16), напускат Висшата лига, местата им заемат два отбора от Първа дивизия (Национална футболна лига). Отборите, класирани на 13-то и 14-то място, трябва да играят плейофи с отбори от FNL, класирани на 3-то и 4-то място. Победителите от следващото първенство ще играят във Висшата лига, губещите отбори във Футболната национална лига.
Стъпка 5
Първите пет победители в шампионата имат право да участват в европейски състезания. Отборът, който зае първо място (Зенит го превърна в сезон 2011-2012), ще играе веднага в груповата фаза на Шампионската лига. Вторият отбор (Спартак) ще започне да играе в третия квалификационен кръг на този турнир. Отборите, класирани от 3 до 5, ще играят в Лига Европа, вторият по важност европейски турнир. Тези отбори бяха ЦСКА, Динамо и Анжи. Също така Рубин влезе в Лига Европа благодарение на победата в руската купа.
Стъпка 6
След резултатите от руското първенство 2011-2012 отборите Том и Спартак-Налчик напуснаха Висшата лига, мястото им заеха отборите от Първа дивизия, Мордовия и Алания. Отборите Волга и Ростов ще се състезават за правото да продължат участието си във Висшата лига в плейофите с Шинник и Нижни Новгород.
