Михаил Нехемиевич Тал (1936-1992) получи прякора „Рижски магьосник“заради способността си да организира брилянтни атаки, както изглеждаше изведнъж. Михаил е роден и израснал в Латвия.
Тал беше изключително гениален, но за съжаление геният му съжителстваше с много болести, които го измъчваха от младостта му. Освен това постоянното пушене, любовта към празненствата и купоните не допринесоха за укрепването на здравето му. През 1960 г. Михаил Тал става световен шампион по шах, побеждава Ботвинник (6 победи, 2 загуби, 13 равенства) и след това публикува прекрасна книга, в която описва подробно чувствата си по време на мача, а също така перфектно анализира всяка от партиите изигран.
Когато дойде време да играе реванш, Тал не можа да покаже всичките си способности, тъй като беше изключително изтощен от последователните пристъпи на бъбречни заболявания. Ботвинник спечели този мач (10 победи, 5 загуби, 6 равенства). Въпреки че „магьосникът от Рига“направи блестяща кариера като турнирен шахматист, той вече не беше предопределен да оспори правото на шахматната корона. Тези, които имаха възможност лично да се срещнат с Тал, единодушно твърдят, че огромно количество енергия винаги кипи вътре в този човек. Той далеч не винаги е бил в състояние да я насочи в конструктивна посока. Михаил Нехемиевич Тал изживя живота си по същия начин, по който играе шах - винаги се опитваше да направи невъзможното и често успяваше в него.