Възрастта влияе върху физическото развитие на спортистите. Пикът на спортната форма се достига на възраст около 20 години, а след това се наблюдава постепенен спад. Въпреки това има примери за успешни изяви както на много млади, така и на много възрастни спортисти.
В цялата история на Олимпийските игри най-младият шампион е французинът Марсел Депайет. Той спечели златния медал за националния отбор на Холандия през 1900 г., успоредно с двойното състезание по гребане. Предишният кормчия беше твърде тежък, така че беше заменен от дете. Точната му възраст не е известна, но според историците по това време тя е била на 8-10 години.
Заслужава да се спомене и гръцкият гимнастик Димитриос Лундрас, който спечели бронзовия медал в състезанието по неравномерни щанги през 1896 г., на възраст от 10 години и 218 дни.
Сред жените най-младият олимпийски златен медалист е фигуристката Ким Юн Ми от Южна Корея. Печели щафетата за шорт трак през 1994 г. с екипа си в Лилехамър.
В момента има ясни възрастови ограничения за участие в Олимпийските игри, така че тези олимпийски шампиони ще останат най-младите в историята на състезанието. За спортисти на възраст между 14 и 18 години младежките олимпийски игри се провеждат отделно, но победителите в състезанията за юноши имат право да участват в олимпиадата заедно с възрастни спортисти.
Има различни възрастови ограничения за всеки олимпийски спорт. Например хандбалистите не трябва да са под 18 години, а гимнастичките - на 16 години. В нито един от спортовете възрастовата граница не пада под 14 години. На Олимпийските игри през 2012 г. в Лондон литовската плувкиня Рута Мейлутите стана най-младият шампион. Тя спечели победата на 100 метра с бруст на възраст 15 години и 133 дни, поставяйки европейски рекорд.
