Историята на канадския хокей на лед започва през 1879 г., когато студенти от университета Макгил в Монреал правят първата гумена шайба. Този спорт се появи на Олимпийските игри през 1920 г. - в Антверпен се проведе турнир от шест отбора от Стария и Новия свят.
Тогава това бяха Летните олимпийски игри, хокей на лед влезе в програмата на Белите олимпийски игри, започвайки през 1924 година. Довоенните и ранните следвоенни турнири бяха доминирани от канадци. Само веднъж, през 1936 г., на олимпийските игри, проведени във фашистка Германия, канадците губят от британския отбор.
През 1956 г. съветските хокеисти поеха властта от канадците, които до 1988 г. бяха само два пъти по-ниски от американците през 60-те и 80-те години. Русия взе щафетата на националния отбор на СССР, спечелвайки Олимпийските игри през 1992 г. в Албервил, Франция. До този момент руските хокеисти не успяха да повторят този успех.
В последните игри на 2010 г. във Ванкувър, губейки на четвъртфиналите от канадците с трошителен резултат 3: 7, руснаците показаха най-лошия резултат за повече от половин век участие в Белите олимпийски игри - шесто място. Преди това съветските и руските национални отбори неизменно бяха включени в четирите най-добри отбора.
През последните двадесет години, когато нивото на водещите отбори настигна, олимпийските турнири се превърнаха в арена на безкомпромисна и непредсказуема борба. Канада спечели два пъти през този период, Швеция спечели същото количество и чешките хокеисти станаха триумфални веднъж.
Олимпийските турнири по хокей са интересни и с това, че за разлика от световните първенства, състезанията на Националната хокейна лига, в които играят лидерите на всички водещи национални отбори, се спират за периода на мачовете, а отборите идват на Олимпийските игри със своите най-добрите отряди. Те обикновено правят огромно хокейно парти.
От Олимпийските игри през 1998 г. в Нагано, Япония, се провеждат женски турнири по хокей на лед. Първото олимпийско злато в този тип програма отиде при американките, които на финала спечелиха отбора на Канада с резултат 3: 1. В бъдеще канадските хокеисти винаги бяха успешни.
