От 25 юли до 9 август 1992 г. в Барселона се провеждат XXV летни олимпийски игри. В тях взеха участие около десет хиляди спортисти от 169 държави. Това бяха първите олимпийски игри, които се проведоха след разпадането на СССР.
През 1992 г. Испания беше домакин на две международни събития. Летни олимпийски игри в Барселона и световно изложение в Севиля. Следователно промените, които се случват в страната, бяха насочени не само към подготовката за игрите, но като цяло към провеждането на специални международни събития. Например бяха предвидени различни стимули за предприятия, решили да участват в изграждането на олимпийски съоръжения и сгради за изложението.
Подготовката за летните олимпийски игри включваше не само икономически, но и социално-културен момент. За първи път градските власти, в съгласие с МОК, проведоха културна олимпиада. Под това име те обединиха поредица от събития, които се провеждаха няколко години преди самите игри.
Началото на Културната олимпиада беше Градската фиеста. Това е фестивал, празнуващ доставката на олимпийското знаме от Сеул, където се провеждаха предишните игри в Барселона. Именно на това събитие Фреди Меркюри и Монсерат Кабале изпълниха своя прочут дует "Барселона". След това се проведоха редица събития, свързани с Олимпийските игри през 1992 година.
През 1991 г. СССР се разпада. В продължение на една година бившите републики, които станаха независими държави, не можаха да изпълнят всички формалности, свързани със създаването на НОК и да подадат заявления за участие в Олимпийските игри. Следователно те получиха специално разрешение от МОК да действат като обединен екип на ОНД. Само Латвия, Литва и Естония бяха независими отбори.
Освен това отборът на обединена Германия за първи път участва в Олимпийските игри. Според прогнозите това направи германците истински претенденти за победа в отборната надпревара. В крайна сметка това доведе до факта, че беше много трудно да се правят някакви уверени прогнози преди игрите. Експертите прогнозираха победата на националния отбор на САЩ.
Олимпийските игри обаче показаха заблудата на тези предположения. Първото място зае обединеният отбор на ОНД - 112 медала. Второто място, при липса на ГДР, заеха състезателите на САЩ - 108 медала, а третото място зае германският отбор - 82 медала.
Основният принос за победата на отбора от ОНД направиха спортисти, стрелци, борци, плувци, щангисти и гимнастици. Американските спортисти са спечелили плуване и синхронно плуване, баскетбол, ветроходство, тенис, лека атлетика и гребни слаломи. Именно в Барселона Съединените щати представиха своя баскетболен отбор Dream, който включваше Майкъл Джордан, Лари Бърд и други видни баскетболисти.
Германските спортисти се отличиха в конен спорт, хокей на поле, гребане, колоездене, каяк и кану. През 1992 г. спортове като бадминтон, джудо и бейзбол за жени бяха добавени към олимпийската програма. Преди това на олимпийските игри те бяха само като демонстрационен тип.
