Говорейки за нова спортна игра за Русия на лед, кърлинг, един от журналистите шеговито отбеляза: те казват, че все още не знаем как да спечелим, но вече сме написали химна. Ставаше дума за популярната песен „Гранит камъче“, чието име, просто се случи, почти съвпадна с основната игра „оръжие“в кърлинг, камък от гранит. Много години по-късно руските къдрици достигнаха световните спортни върхове, но материалът за направата на камъни остана същият.
Камъни в къщата
Кърлингът с лед, който се появи в началото на 16 век във Великобритания, по-точно в Шотландия, на пръв поглед изглежда като доста просто забавление. Но само в началото. Всъщност кърлингът е много сериозна и умна игра, която наподобява шах по степента на сложност на ходовете и различни комбинации. Има достатъчно нюанси дори в това как точно трябва да държите пластмасовата дръжка и да изстреляте тежък камък, как да търкате и без това чистия и хлъзгав лед пред него, как да целите.
По време на мач, състоящ се от десет края, неговите участници от два съперничещи си отбора, всеки от които трябва да има четирима души, оставят на свой ред осем почти 20-килограмови камъка. След това почистват леда пред себе си, за по-добро плъзгане, със специални четки. В идеалния случай скалата трябва да уцели целевата зона, наречена „дома“, и да даде на хвърлящия отбор точкова точка.
Вулканичен произход
Основният проблем при производството на първите спортни камъни в Шотландия беше изборът на подходящия материал. В края на краищата те се нуждаеха от такъв здрав каменен снаряд, за да не се руши или чупи още при първото хвърляне. Според историци на кърлинг, всички породи, познати в тази планинска страна, са преминали теста за „професионална годност“. Но единственият, който го оцеля в крайна сметка, беше гранитът Blue Hone и Ailsa Craig Common Green. И не просто, а създадено от самата природа след изригване на вулкан; от магма, охладена от вода. Благодарение на това той нямаше дори малки пукнатини и беше признат за идеален, когато правеше камъни за шотландската национална игра.
Дълго време този твърд гранит е добиван на вулканичния остров Айлеса Крейг. Изглежда, че всичко се е получило, но тогава островът е обявен за природен резерват и производството трябва да бъде затворено. Нов висококачествен материал обаче беше намерен скоро и наблизо - в Северен Уелс. Именно от него комплекти от 16 почти скъпоценни камъка (цената на само един, поради ръчна обработка с диамантен инструмент и доставка, достига 600 долара) и се разпръскват по целия свят, включително в Русия.
От Уелс до Урал
Друг сериозен проблем беше почти катастрофалното намаляване на запасите от гранит от Северна Уелс, което според експертите ще продължи само до 2020 г. В тази връзка търсенето на нови резерви започна по целия свят и камъните вече не се произвеждаха, както преди, от твърд гранит. Дори се опитаха да ги направят в Урал. Но такива камъни бяха достатъчни само за една седмица пробни състезания в Москва, след което привидно гладката повърхност изведнъж се оказа груба. Освен това те напълно спряха да се плъзгат. Спешен преглед показа, че красивият уралски гранит има малки включвания на слюда, което е довело до дефекти. В резултат на това камъни от родината на Господарката на Медната планина започнаха да се използват само при обучение и то дори след многократно експресно полиране.
Подарък от Dunblane
Годината на раждане на кърлинг е 1511. Не, тази дата не е спомената в средновековната хроника или в романа на Уолтър Скот. Написана е от самите играчи от 16 век и директно върху камък, много години по-късно намерен на дъното на сухо езерце в шотландския град Дънблейн. Той стигна там, падайки, очевидно, под леда, върху който в онези древни времена се играеха мачовете за кърлинг. Това спортно оборудване приличаше по-скоро на обикновена обемна павета, като тегло, форма и материал, изобщо не приличаше на съвременен „гранитен камък“.
Обаче друго оборудване за играчите, живели по времето на Джеймс IV Стюарт, е малко вероятно да бъде осигурено. Например шотландските тъкачи от Даруел използвали за игра камъни с подвижна и полирана дръжка от жените им, направени директно в завода от част от становете. А някои от камъните тежаха до 80 кг! Кръглата форма, настоящото тегло и размер на камъните, придобити само двеста години по-късно. Те бяха с диаметър около 11,5 инча (около 29 см), високи 4,5 инча (11,4 см) и тегло 19,96 кг.
