Изборът на талисман за Олимпийските игри през 2014 г. в Сочи започна още през 2008 г. с неофициално гласуване, проведено от жителите на Сочи. През 2010 г. се проведе общоруско гласуване, по време на което бяха одобрени официалните талисмани. В същото време жителите на Русия не спряха да създават алтернативни версии на символите на Олимпийските игри, някои от които също станаха много популярни.
Избор на талисман
През 2008 г. жителите на Сочи също избраха за талисман делфина на Черно море на ски, проектиран от художника Олга Беляева. Делфинът не беше одобрен като официален символ, тъй като руснаците решиха, че не може да представлява зимните олимпийски игри.
През септември 2010 г. стартира официалното всеруско състезание за талисманите на олимпийските игри в Сочи. Повече от 24 хиляди произведения от цяла Русия дойдоха на адреса на организационния комитет. Хората подходиха към създаването на талисмана творчески и дори с доста хумор. Веднага се появиха любимците на хората, включително талисманът Зоич от Евгений Жгун от Москва под формата на без опашка земноводни. Ръкавиците са станали не по-малко популярни.
Кратък скандал възникна, когато участниците в състезанието се опитаха да популяризират сатирични образи чрез Интернет и на различни изложби, излагайки руските власти на измами и мащабно присвояване на бюджетни средства по време на строителството на олимпийски съоръжения. Но инцидентът бързо беше потулен.
Решение на журито
Експертното жури не включи абстрактни и карикатурни персонажи в списъка на финалистите, като предпочете по-сериозни, но в същото време ярки и привличащи вниманието персонажи. От доста дълго време се водят спорове дали си струва да се одобри като кандидат за талисмани образът на Дядо Коледа, чиито автори са работниците от туристическия сектор от Волгоград. В резултат на това той беше изключен от списъка на кандидатите, тъй като след изборите талисманът на Олимпийските игри трябва да стане собственост на Международния олимпийски комитет. Дед Мороз е утвърден символ на Русия и руските традиции.
В окончателното гласуване участваха 10 кандидати за талисманите на Олимпийските игри и 3 кандидати за Параолимпийските игри. Около един и половина милиона зрители гласуваха за талисмана на бъдещите игри. Повече от 28% от гласовете са получени от Snow Leopard или Leopard. 18% от гласовете са дадени на Бялата мечка, а 16% са получени от Зайчето. Така журито реши да избере и трите героя като официални талисмани на Олимпийските игри. Организаторите не забравиха и за Параолимпийските игри. Снежинка и Рей станаха техните талисмани.
