Талисманите на зимните олимпийски игри, които ще се проведат в град Сочи, бяха избрани на 26 февруари 2011 г. по време на окончателното гласуване по Първия телевизионен канал. Зрителите бяха тези, които решиха съдбата на първите три места. И преди това се проведе междинен етап на подбор. Милиони руски граждани участваха в оживена дискусия за това кой талисман би бил най-подходящ за Олимпиадата в Сочи.
Трудният път към триумфа
Жителите на Сочи през 2008 г., много преди обявяването на всеруския конкурс, вече бяха направили своя избор. Те наистина харесаха работата на ярославския художник Олга Беляева, изобразяваща черноморски делфин на ски. Много руснаци обаче не споделят мнението си, основателно вярвайки, че делфинът не може да бъде символ на зимата или зимните спортове.
На 1 септември 2010 г. беше официално обявено Всеруското олимпиадно състезание за талисмани. За няколко месеца неговият организационен комитет получи над 24 хиляди творби, изпратени буквално от цяла Русия. Талантът на нашите хора се прояви напълно. Създадено е голямо разнообразие от талисмани, включително фантастични живи същества и абстрактни композиции. Експертното жури имаше трудности. Освен това мнението на членовете му понякога се различаваше от мнението на посетителите на уебсайта „Талисман Сочи-2014“. Така например, безспорният лидер на съчувствието на публиката беше работата на москвича Е. Жгун - талисманът „Зоич“, изобразяващ безводната земноводна.
Експертното жури, ръководено от Константин Ернст, обаче не включи Зойх в списъка на финалистите, обявен на 21 декември 2010 г. Същата съдба сполетя и втората най-популярна версия на талисмана - „ръкавици без пръсти“.
„Самоотхвърляне“на Дядо Коледа
11 варианта на талисмани за Олимпийските игри и 3 варианта за Параолимпийските игри бяха допуснати до окончателното гласуване. Скоро обаче талисманът Дядо Коледа, създаден от представители на туристическия бизнес с подкрепата на администрацията на Вологодска област, беше изключен от списъка на финалистите. Факт е, че талисманът на Олимпийските игри става собственост на Международния олимпийски комитет. Но Дядо Коледа е един от символите на Русия (макар и неофициален). По някаква причина това обстоятелство не беше взето предвид по-рано.
Почти милион и половина зрители взеха участие в гласуването. 28, 2% от гласовете са получени от Леопарда, създаден от Вадим Пак от Находка, 18, 3% - от Бялата мечка, от Олег Сердечни от Сочи и 16, 4% - от Зайчето, създаването на Силвия Петрова от чувашкото село Новое Буяново.
Рей и Снежинка станаха талисманите на Параолимпийските игри.
