XXX олимпийските игри започнаха в Лондон на 27 юли. Според дългогодишната традиция те се откриха с почти 4-часово грандиозно представление, което започна с мащабно цветно театрално представление и завърши с представление на изтъкнати британски звезди.
Лондон през 2012 г. стана първият град, домакин на Олимпиадата за трети път. Освен това именно в столицата на Великобритания за първи път се проведоха съвременните олимпийски игри, това беше през 1908 година. Тържественото откриване се състоя на 27 юли 2012 г., гледаха го десетки хиляди зрители, а броят на телевизионните зрители по света е труден за преброяване. И благодарение на неумолимия напредък, допълнителната възможност да видят спектакъла отвори стотици милиони цифрови потребители.
Началото на тържеството по случай откриването на Олимпиадата беше насрочено за 21 часа местно време. Час преди него зрителите имаха право да влизат на стадиона. Бяха 75 000 от тях, така че отне много време, за да запълнят трибуните. На огромната арена, украсена с декорации в селски стил, ранните гости вече можеха да видят актьори, облечени в костюми от 19-ти век. Сред тях имаше обикновени хора и аристократи. На гигантски екрани бяха излъчени видеоклипове за живота на Великобритания. Мини-филмът с участието на актьора Даниел Крейг беше особено привлечен от публиката.
Човекът на екрана, разхождайки се из залите на кралското имение, прекъсвайки почти абсолютната тишина с бумтящи стъпала, се оказа не друг, а агент 007. Той влезе в кабинета на кралицата, чакайки публиката да започне. Едва ли някой би могъл да си представи, че жената, седнала с гръб към камерата, е истинската кралица на Великобритания, но това беше така. Елегантният разузнавач MI6 и монархът се насочиха към хеликоптер, който трябваше да ги отведе до олимпийския стадион. Наблюдавайки по телевизията „полета“на кралицата над Лондон, публиката видя с ужас как тя, заедно с Бонд, скочи с парашут. Буквално няколко минути след като те "кацнаха", Елизабет II се изкачи на подиума си. Пристигането й бележи откриването на Олимпийските игри.
Цветното представление, режисирано от носителя на Оскар режисьора Дани Бойл (Slumdog Millionaire, 2008), пренесе зрителите в края на 19-ти и началото на 20-ти век. Започва със селски живот, като постепенно преминава към началото на индустриалната ера. Бивши "селяни" взеха кирки и чукове и започнаха да коват гигантски пръстени. С тържествената музика кръговете постепенно се издигаха във въздуха и скоро формираха комбинация от пет елемента - световния символ на Олимпийските игри.
В шоуто присъстваха близо 20 000 актьори и обикновени хора, както и няколко звезди на английския екран и театър. Сред тях са Кенет Брана и Роуън Аткинсън, по-известен като Мистър Бийн. Той изпълни миниатюра в духа на най-известния си филмов герой, като в същото време „участва“в работата на цял оркестър. Малко по-късно на сцената излязоха и други британски знаменитости, включително най-богатата жена в страната, писателката Дж. К. Роулинг. Тя прочете откъс от популярната приказка за Питър Пан. Междувременно декорите се променяха със завидна скорост на огромната арена на стадиона. Само за няколко минути селските сгради изчезнаха и се появиха много легла с деца, които не искаха да си лягат. Само няколко десетки Мери Попинс, които слязоха отгоре с помощта на отворени чадъри, успяха да ги накарат да направят това.
От приказките и историята действието плавно премина в съвременната реалност. На сцената се появиха млади хора, които танцуваха в дискотека. На преден план се разигра любовна история с участието на мобилен телефон, който помогна на момичето и момчето да се намерят във вихъра на живота. Двойките за участие в тази танцова програма бяха избрани от обикновени британци и основното условие беше истинската любов помежду им.
След ярко представяне представители на МОК говориха, а след това 204 олимпийски отбора преминаха през стадиона. Първите се появиха атлетите на Гърция, британците бяха отзад. Олимпийският огън пристигна в Лондон по различни маршрути, включително моторна лодка, управлявана от футболната звезда Дейвид Бекъм. Той възприема тази мисия като утешителна награда, тъй като не може да участва в състезанието поради нараняване.
Церемонията по откриването завърши с изпълнение на неостаряващия Пол Макартни. Той изпя песен от легендарната си група The Beatles, наречена Hey, Jude. Възхитителни фойерверки избухнаха в небето под нейните думи.
