Политиката често пречи на олимпийското движение. Актовете на публичен протест по време на провеждането или подготовката на следващите олимпийски игри винаги привличат вниманието на световната общност. Ярък пример за това беше бойкотът на Олимпийските игри през 1984 г. в Лос Анджелис, който беше подкрепен от почти всички страни от социалистическия лагер.
Единствените изключения бяха Румъния, Югославия и КНР. В допълнение към социалистическите държави Олимпийските игри бяха бойкотирани от Иран и Либия. Официалната причина за този протест беше отказът на организаторите на игрите да предоставят гаранции за сигурност на участниците от страните от Варшавския договор. Но мнозина възприеха тази стъпка като отговор на бойкота от страна на американските спортисти на Олимпийските игри в Москва през 1980 г. Освен това съветското партийно и спортно ръководство алармира, че на нашата делегация не е разрешено да лети с чартъри на Aeroflot и отказва да приеме моторния кораб "Грузия", който е планирано да се използва като плаваща олимпийска база за националния отбор на СССР.
На 8 май 1984 г. Съветският съюз официално обяви пред ТАСС за бойкот на предстоящата Олимпиада. Президентът на МОК Антонио Самаранч активно се опитваше да убеди съветското ръководство да промени решението, но не успя да постигне успех. Вместо Олимпийските игри беше решено да се проведе международното състезание "Приятелство-84" в Москва. На тях присъстваха основно спортисти от страни, отказали американската олимпиада. Като цяло спортисти от над 50 страни се състезаваха в тези игри на добра воля и бяха поставени много световни рекорди.
Поради този политически протест цялото световно спортно движение загуби. Олимпийските игри в Лос Анджелис, както и предишната в Москва, се проведоха с непълен екип. В много спортове нямаше фаворити - 125 световни шампиони не дойдоха в Америка. В резултат на тези игри бяха регистрирани малък брой световни рекорди - само 11. Както се очакваше, американците спечелиха отборното състезание на олимпийските игри 84. Без да чака достойни съперници, американският отбор събра 174 медала, 83 от които златни.
От този момент нататък към хартата на Международния олимпийски комитет бяха добавени допълнителни статии за сериозни санкции срещу държава, която ще действа с бойкот, включително до пълното му изключване от МОК.
