Правото да бъде домакин на Летните олимпийски игри през 1976 г. бе дадено на канадския Монреал, който съперничеше със своите силни съперници - Москва и Лос Анджелис с победата си. Този малък островен град, заобиколен от водите на Св. Лорънс, прие стотици хиляди туристи за две седмици от олимпиадата.
Олимпийските игри несъмнено са едно от най-амбициозните международни събития. Той засяга няколко важни области на човешкия живот и дейност: политика, икономика и спорт. Столицата на бъдещата олимпиада е избрана предварително, така че градът да има време да се подготви за приемане на гости. За целта е необходимо не само да им се осигурят помещения за настаняване и спорт, но също така да се разработи план за развлекателни дейности и да се вземат мерки за подобряване на сигурността.
През май 1970 г. Международният олимпийски комитет взе решение за мястото на игрите през 1976 г. На дневен ред бяха три града: Москва, Монреал и Лос Анджелис, и в този ред. Съветската столица беше фаворит, а руските медии дори бързо обявиха положителното решение на комитета в полза на Москва, въпреки че все още не беше взето решение. Гласуването на членовете се проведе на два етапа. На първия тур Лос Анджелис беше елиминиран и почти всичките му гласове отидоха в канадския град. Монреал спечели с 41 гласа срещу 28.
Монреал имаше шест години, за да направи всички необходими подготовки. Градските власти заявиха, че олимпийските игри в Монреал ще бъдат скромни и прости "в традицията на човешкото величие", което означава, че спортът ще бъде на първо място. Скоро трябваше да забравя за гръмкото обещание. Почти веднага стана ясно, че градът няма да изпълни бюджета. Планираните 310 милиона долара доведоха до почти 20 милиарда долара. За да получи тази сума, градът трябваше да вземе огромен заем, който беше изцяло изплатен едва през 2006 г.
Изграждането на олимпийските съоръжения се извършва при трудни условия. Имаше тежки студове, грешки на дизайнерите доведоха до смъртта на дузина работници. Изпълнители, които не са получили парите си навреме, стачкуват от време на време. Игрите в Монреал станаха най-скъпите в историята на Олимпийските игри.
