През 1952 г. в Хелзинки се провеждат летните олимпийски игри. Този град е трябвало да бъде домакин на спортни състезания през 1940 г., но Втората световна война им е попречила да бъдат проведени, по време на които всички игри са били отменени.
Общо 69 държави взеха участие в Олимпийските игри през 1952 г. За първи път беше поканен екип от Съветския съюз, както и от редица други държави - Китай, Бахами, Гана, Гватемала, Хонконг, Индонезия, Израел, Нигерия, Тайланд и Виетнам. На Германия и Япония отново беше разрешено да се състезават след наложената забрана поради агресията на тези държави по време на Втората световна война. В случая с Германия обаче ситуацията се усложнява от разделянето й на зони на окупация. Поради конфликта между части от страната, спортисти от Източна Германия отказаха да ходят на мачове в един отбор със спортисти от западната част на страната.
Не и без бойкота на игрите от отделни държави. Република Китай, наричана още Тайван, отказа да участва в игрите, тъй като екипът на КНР също беше поканен при тях. Тези страни не са се признавали взаимно от установяването на комунистическия режим на континенталната част на Китай и отделянето на остров Тайван от обединената китайска държава.
Първото място в края на Олимпийските игри в неофициалното класиране по медали зае отборът на САЩ. Традиционно американските лекоатлети, особено бегачите, се оказаха силни. Също така няколко златни медала бяха донесени в страната от боксьори, водолази, плувци и борци.
Вторият по брой награди беше Съветският съюз. Това беше огромен успех за първи път на летните олимпийски игри. Най-голям брой медали донесоха на отбора съветските гимнастички, щангисти и борци.
Третата, за изненада на много спортни експерти, беше Унгария. Игрите от 1952 г. стават за тази страна една от най-успешните в историята на участието в олимпийското движение. Унгарският футболен отбор получи златни медали. Също така отборът на плувците на тази страна показа високо ниво на подготовка. Финландия, домакин на състезанието, се класира едва на осмо място по брой златни, сребърни и бронзови медали.
