През 1955 г. на 50-та сесия на МОК е определена столицата на 17-те Летни олимпийски игри. Рим спечели с голяма разлика в броя гласове. Летните олимпийски игри се проведоха за първи път в Италия.
XVII летни олимпийски игри се провеждат от 25 август до 11 септември 1960 година. В състезанието участваха 5338 състезатели от 83 държави. Някои държави - Мароко, Тунис, Судан, Сан Марино, Западноиндийската федерация - изпратиха своите делегации за първи път. В навечерието на церемонията по откриването се проведе събитие, което привлече хиляди олимпийци. Главата на Римокатолическата църква Йоан XXIII благослови Олимпия. Това се случи за първи път. Преди това игрите не бяха признати от църквата поради езическия им произход.
Състезанието се проведе във Foro Italico. Този монументален спортен комплекс включва плувен басейн, тенис кортове, два стадиона - олимпийски и мраморен. Построен е в Рим през 1928-1938 г. по инициатива на Мусолини. Дуче счете за важно да включи младите хора в националната фашистка партия в спорта. Освен това Италия заяви, че е домакин на игрите през 1940 г. Вярно, тогава МОК отдаде предпочитание на Япония.
Комплексът е проектиран в духа на древните традиции на римската архитектура. Първоначално се нарича Форо Мусолини. След Втората световна война той е преименуван, но всички нацистки символи са запазени. През 2009 г. комплексът е реставриран. В момента той продължава да се използва за състезания, включително състезания от световна класа.
Олимпийските игри в Рим бяха отлично организирани и се отличаваха с високо ниво на участниците, както може да се съди по броя на рекордите - 74 олимпийски и 27 световни рекорда.
Игрите през 1960 г. бяха трети поред за съветския отбор. В неофициалното отборно състезание националният отбор на СССР зае първо място, като спечели 43 златни, 29 сребърни и 31 бронзови медала. За първи път съветските спортисти изпревариха американските по брой точки. Щангистът Юрий Власов е признат за най-добрия участник в Римската олимпиада.
