Домакинството на Олимпиадата е както голяма чест за страната, така и много финансови и правни трудности. Когато решава да кандидатства за домакин на Олимпиадата, една държава се ангажира да се справи с всички трудности в рамките на определен период от време.
Строго погледнато, не страната е избрана за олимпиада, а самият град. Тоест, не можете да подадете заявление от държава и след като сте получили одобрение, да решите в кой град да го проведете. Първо, държава избира град или няколко града, които са най-подходящи за провеждане на игрите.
Като заявка градът трябва да предостави вид брошура - тя обикновено прилича на цветна реклама на много страници, но структурата е много по-сложна. Брошурата за приложения съдържа проект, който описва възможностите на града, инфраструктурата, географията, природните условия и много, много повече. Посочени са не толкова условията, които вече са създадени, но и потенциалните възможности на града и страната.
Политическата ситуация може да играе важна роля при избора на страната. Например МОК (Международният олимпийски комитет) е малко вероятно да одобри прилагането на държава, в която има чести бунтове или военни действия, дори ако тя има изключително развита инфраструктура.
Що се отнася до града, той трябва да отговаря на някои задължителни критерии. На първо място, той трябва да бъде популярен град, чието име е на устните на всички. Това не е непременно столицата на държавата. Например Олимпийските игри през 2014 г. ще се проведат в Сочи, а не в Москва, тъй като географските условия на Сочи са много по-подходящи за провеждане на зимни игри. Освен това както летният, така и зимният курорт в Сочи, дори преди началото на олимпийското строителство, разполагаха с добра инфраструктура и набор от спортни съоръжения.
И така, страната трябва да представи книжка-заявка за домакинство на Олимпийските игри в определен град 7 години преди предложените игри - необходим е такъв дълъг период, за да може, ако бъде успешен, всички олимпийски съоръжения, декларирани в книжката, да бъдат вградени в град. След това членовете на комисията за оценка правят пътувания до обявените градове и дават своето мнение относно целесъобразността на провеждането на игрите.
Много държави могат да кандидатстват за една и съща олимпиада. След първоначалния подбор остават не повече от пет - именно сред тях се извършва изборът на нова олимпийска столица. Гласуването е тайно, членовете на комисията по подбор имат право на глас.
