Гребането беше включено в програмата на летните олимпийски игри през 1900 г. като състезание за мъже. Състезанието сред жените започва да се провежда през 1976 г. в Монреал. Този спорт е цикличен.
По време на състезания по гребане спортистите седят с гръб към посоката на движение. Това е основната разлика от каране на кану и каяк.
Има два вида лодки, на които гребят гребци: люлеещи се и двойни. На люлеещите се лодки спортистите седят от двете страни на дъската и на всеки ред само по едно гребло. Освен това тези кораби могат да имат два, четири или осем гребци. На втория кораб състезателите се движат с помощта на две гребла. На тези лодки са разрешени следните опции за броя състезатели на борда: един, двама или четирима.
Кормил може да бъде назначен като част от екип. Полът му трябва да бъде същият като този на основния състав. Това е предпоставка за участие в олимпийските игри, въпреки че не е важно в други състезания по гребане.
Състезанията с леки лодки се провеждат отделно. Такива топлини са въведени от 1996 г. насам.
Пистата за състезания е 2 км права линия.
Този тип състезание се отличава с интересния факт, че най-добрите резултати от преминаването на състезателната писта не се записват като рекорди и това е вярно, тъй като времето за преодоляване на дадено разстояние може да се увеличи поради фактори, независими от спортистите. Те включват посоката и силата на вятъра, температурата на водата, интензивността и посоката на течението и дори степента на замърсяване на резервоара, в който се провежда състезанието.
Гребът придоби особена популярност в Русия, САЩ, Австралия, Нова Зеландия, Румъния и Западна Европа.
Сред най-добрите мъже гребци може да се отличи англичанинът Стив Редгрейв. Той, участвайки в пет олимпийски игри, донесе на страната си 5 златни медала и 1 бронз. Най-добрият резултат при жените принадлежи на румънката Елизабет Липа-Оленюк, която получи 5 златни медала, 3 сребърни и 1 бронзов медал на 6 олимпиади.
