Олимпийските игри са специално събитие в живота на всеки спортист и олимпийската награда представлява за него най-високото признание за спортни постижения. В същото време само малцина успяха да спечелят няколко олимпийски медала.
Световен рекорд за медали
Абсолютният световен рекорд по брой олимпийски медали беше поставен съвсем наскоро - през 2012 г., по време на Олимпийските игри в Лондон, столицата на Великобритания. Това беше направено от 27-годишния американски спортист Майкъл Фелпс, който се състезаваше в категория плуване.
За да стане абсолютен рекордьор по този показател, на Майкъл му беше позволено да участва в четири олимпиади. За първи път те участват в Олимпийските игри през 2000 г.: тогава те се провеждат в Сидни, а самият Майкъл тогава е само на 15 години, което го прави един от най-младите плувци в американския отбор през последните почти 70 години. Тази олимпиада обаче се оказа за младия спортист по-скоро тренировка по пътя към бъдещи награди: в Сидни той не получи нито един медал, тъй като най-добрият резултат, който успя да постигне, е петата позиция в състезанието по плуване с пеперуди на разстояние 200 метра.
За втори път Фелпс се опита да спечели олимпийската награда през 2004 г. по време на Олимпийските игри, проведени в Атина. По това време той вече е станал по-сериозен спортист, което не забавя да повлияе на резултатите му: по време на тези игри той получи 6 златни и 2 бронзови медала. Истински триумф за него обаче беше олимпиадата в Пекин, която се проведе през 2008 г.: тогава той спечели 8 медала от най-висок стандарт, след като ги получи във всички дисциплини, в които участва.
През 2012 г. той получи общо 6 награди, от които 4 златни и 2 сребърни. По този начин общият брой медали, получени от Майкъл Фелпс по време на етапите на Олимпийските игри, в които той участва, е 22, което се превърна в абсолютен световен рекорд. Друг рекорд, поставен от Фелпс, е, че 18 от тези медали са златни: никой досега не е постигал тази цифра. След това плувецът обяви края на олимпийската си кариера.
Предишен запис
В резултат на блестящите си изпълнения Майкъл Фелпс също успя да счупи предишния световен рекорд за общия брой олимпийски награди, което никой не е успял да направи от 48 години. Той принадлежи на съветската гимнастичка Лариса Латинина, която спечели 18 награди от различни деноминации, участвайки в три олимпийски игри през 1956, 1960 и 1964. В същото време Лариса Латинина стана олимпийска шампионка девет пъти; от останалия брой медали, пет са сребърни и четири бронзови.
