Амстердам получи правото да бъде домакин на летните олимпийски игри през 1928 г. без никаква борба, тъй като само столицата на Холандия подаде заявление до МОК. За първи път президентът и основател на МОК Пиер дьо Кубертен не присъства на игрите поради тежко заболяване. Те преминаха без силни скандали, с изключение на сбиването между френските спортисти и пазача на олимпийския стадион.
Деветите летни олимпийски игри в Амстердам се провеждат от 17 май до 12 август 1928 г. В него участваха 3014 спортисти от 46 страни по света. Въпреки че броят на участващите държави се е увеличил, броят на спортистите е намалял. В допълнение, програмата за игри беше намалена. Медали бяха раздадени в 14 спорта.
В Амстердам след 16-годишна пауза спортисти от Германия започнаха отново да се състезават. Дебютантите на олимпийските игри бяха държави като Панама, Зимбабве (тогава Родезия) и Малта. По това време Съветският съюз не може да постигне споразумение с МОК, така че не пуска своите спортисти да отидат в Амстердам.
На 28-те летни игри се ражда една от ключовите олимпийски традиции, която е оцеляла и до днес. Именно в столицата на Холандия първо изгоря огън, който бе запален в гръцката Олимпия от слънцето с помощта на огледало. Бегачите го заведоха на Игрите, като се подаваха един на друг, като щафета.
За първи път програмата включваше състезания по лека атлетика за жени - щафета 4х100 метра, бягане на 100 и 800 метра, хвърляне на дискос и скокове на височина, както и състезания по гимнастика. Всеки тип програма по лека атлетика сред жените бе белязан от световен рекорд. Фаворитите бяха спортисти от Германия и САЩ.
Прави впечатление, че включването на 800 метра в програмата сред жените предизвика значителни противоречия. Това е така, защото жените по време на състезанията за това разстояние на финалната линия паднаха изтощени директно на пистата. През 1932 г. бягането на 800 метра е премахнато от олимпийската програма. Това разстояние се появи отново на игрите през 1960 г.
На Олимпийските игри в Амстердам лидерът на състезанието по вдигане на тежести за първи път беше определен от сумата на триатлона: чисто и рязко, преса и грабване. Щангистите се състезаваха в пет теглови категории.
Фаворитите в неофициалното отборно събитие бяха американците. На второ място останаха състезатели от Германия. Финландците затвориха първите три.
