Основите на боулинга могат бързо да бъдат научени от нулата както от възрастни, така и от деца. И тази проста, но интересна игра има много фенове по цял свят днес. Боулингът е забележителен и със своята история, която датира от няколко хилядолетия.
Първите прототипи за боулинг
Археолозите намират своеобразни прототипи на играта с боулинг на различни места на планетата - в Египет, Индия, Йемен, Полинезия … Нещо повече, някои от находките датират от много древни времена - до четвъртото хилядолетие пр. Н. Е.
А в Европа боулингът се появи в Горна Германия. Тук е имало определен религиозен обред, при който е било необходимо да се съборят дървени тояги - кегели с каменна топка. А този, който успя да събори голям брой щифтове, се смяташе за добър човек, водещ праведен начин на живот. Първите споменавания за този обред датират от 3 век след Христа. д. С течение на времето това действие губи религиозния си смисъл за германските племена и се превръща в просто игра.
Боулинг през Средновековието
Малко по-късно, по време на Великата миграция, игра, включваща събаряне на дървени продълговати предмети с топка от Горна Германия, се разпространява в цяла Европа - под подобни имена се появява във Франция, Италия, Холандия, Дания и Англия. Освен това правилата във всяка конкретна област могат да варират.
През Средновековието различни видове боулинг, предимно боулинг с девет пина, се превърнаха в хоби на голям брой европейци. Тази игра се играеше от всички класове - селяни, градски занаятчии, военни, аристократи и дори крале. Известно е например, че английският крал Хенри VIII (1491-1547) не е бил безразличен към тази игра. И той е този, който се смята, че е излязъл с идеята да се използват гюлета за боулинг.
Заслужава да се отбележи също, че в английския град Саутхемптън е най-старата (измежду действащите и до днес) боулинг зала. Играна е тук още през 1299г.
Боулинг в САЩ
В началото на 17 век играта е пренесена от заселници от Европа (холандци, германци, британци) в Северна Америка. Сто години по-късно в Ню Йорк се появи парк, посветен на играта на боулинг с девет пина. Днес този парк се нарича „Боулинг поляна“.
По това време в Щатите боулингът се играеше за пари. И, разбира се, много хора са се опитали да спечелят и да забогатеят чрез измама и измама. Скоро властите обърнаха внимание на този хазарт и се опитаха да го забранят. Първоначално подобна забрана е била в сила само в щатите Ню Йорк и Кентъки, а от 1870 г. - в целия САЩ.
Любителите на боулинг отговориха, като измислиха нова версия на играта си с десет стика (т.нар. Tenpin), която официално не беше обхваната от закона. Щифтовете не бяха подредени в ромб, а в триъгълник от четири реда. Впоследствие в tenpin се появяват и други разлики от версията с девет крака. В резултат на това в края на 19 век именно tenpin се превърна в преобладаващата и най-широко разпространена версия на боулинг.
Първи национален турнир и по-нататъшно развитие на играта
През 1895 г. Американският конгрес по боулинг прие унифицирани стандарти за топки, игли и писти в Щатите. В допълнение, официалните правила на играта бяха разработени от Конгреса. Шест години по-късно, през 1901 г., в град Чикаго се провежда първият национален турнир Tenpin в съответствие с тези правила. В този турнир участваха повече от четиридесет отбора от девет държави. Наградният му фонд беше около 1500 долара.
Интересното е, че по това време за играта са използвани топки от бакаут - много твърда, тежка и скъпа дървесина. И в тях имаше две дупки, а не три, както сега. По-късно топките започват да се правят от по-достъпен каучук, а от седемдесетте години на ХХ век - от пластмаса и полиуретан.
Като цяло, боулингът се е подобрил много през последните сто години - измислени са пинспотър (пинингова машина), система за връщане на топката, специални повърхности за писти и др.
