За правото да бъде домакин на Олимпийските игри между страните, подали заявления, винаги се води упорита борба. Зимните олимпийски игри през 1980 г. не бяха изключение. Мястото беше тихият американски град Лейк Плесид, който вече беше домакин на зимните игри през 1932 година.
Изборът на Лейк Плесид за домакин на Тринадесетите зимни олимпийски игри е обявен през октомври 1974 г. на 74-та сесия на Международния олимпийски комитет (МОК). Първоначално, освен САЩ, четири други държави се бориха за правото да бъдат домакини на следващите зимни олимпийски игри: Канада, Франция, Норвегия и Федерална република Германия. На фона на техните предложения шансовете за малко езеро Пласид с население от около две хиляди души, освен това, вече домакин на олимпийците през 1932 г., изглеждаха почти нулеви. Четирима други кандидати обаче оттеглиха своите заявления, така че МОК нямаше друг избор, освен да делегира правото да бъде домакин на зимните олимпийски игри на Лейк Плесид.
Защо други кандидати внезапно се отказаха от борбата за правото да бъдат домакини на игрите и оттеглиха кандидатурите си? Решението им трябва да се разглежда в светлината на политическата ситуация от онова време. СССР и САЩ се бориха за правото да бъдат домакини на летните олимпийски игри през 1980 г., докато в Москва очевидно имаше повече привърженици на тези игри. Ако Съединените щати не получиха правото да бъдат домакини нито на летните, нито на зимните игри, това щеше да се счита за голям провал на политическата сцена. Следователно едва ли има съмнение, че Канада, Франция, Норвегия и Федерална република Германия са оттеглили своите кандидатури именно по споразумение със САЩ. Резултатът беше изборът на 74-ата сесия на МОК в Лейк Плесид като място за провеждане на зимните олимпийски игри, а вече на следващата сесия на МОК на 23 октомври същата година Москва беше одобрена като място за провеждане на летните олимпийски игри през 1980 г. В резултат се запази паритетът между суперсили, което Олимпийският комитет, който никога не искаше да бъде крайност в споровете между СССР и САЩ, със сигурност се радваше.
Това не е първият път, когато МОК се оказва в трудна ситуация. И така, през 1970 г. той взе наистина решение за Соломон, когато определяше мястото на летните олимпийски игри през 1976 г. Претендентите бяха Москва, Лос Анджелис и Монреал. Осъзнавайки, че изборът на една суперсила неизбежно ще усложни отношенията с друга, МОК избра Монреал като място за Олимпиадата. Интересното е, че в началото на 1980 г. САЩ настояват Олимпийският комитет да отмени провеждането на Летните олимпийски игри в Москва като една от санкциите за въвеждане на съветски войски в Афганистан, но МОК не е взел такова решение.
Победителите на зимните олимпийски игри през 1980 г. в Лейк Плесид в общото класиране на медалите бяха съветски спортисти, които спечелиха 10 златни, 6 сребърни и 6 бронзови медала. Второто място заеха олимпийците от ГДР с 9 златни медала, 7 сребърни и 7 бронзови медала. Третото място отиде при състезатели от САЩ, които получиха 6 златни, 4 сребърни и 2 бронзови медала.
