На пръв поглед плувецът от САЩ Майкъл Фелпс, гимнастичката от СССР Лариса Латинина и атлетът от Финландия Пааво Нурми нямат нищо общо. Освен това и тримата са изключителни спортисти. В края на краищата те живееха по различно време, не се съревноваваха помежду си. Но тези, които мислят така, грешат. Именно Фелпс, Латинина и Нурми са водещите в списъка със световни рекордьори по брой олимпийски златни медали, пред няколкостотин други спортни звезди.
Олимпийски феномени
Почти половин хиляда спортисти, завърнали се от летните и зимните олимпийски игри с три или повече златни медала на шампиони, останаха в историята на световния спорт. Почти 200 от тях са спечелили поне четири такива награди на Игрите. Седемдесет спортисти гордо носят титлите на петкратни олимпийски шампиони, 34 от тях са спечелили поне шест златни медала. 17 олимпийци имат седем шампионски титли, 12 победители имат осем или повече.
И накрая, само четирима - спортистите Карл Луис (САЩ) и Пааво Нурми (Финландия), американският плувец Марк Шпиц и гимнастичката от СССР Лариса Латинина - са носители на деветте най-високи олимпийски медала, на второ място след друг феноменален представител на американското плуване - Майкъл Фелпс в техния брой. Представяйки се на три поредни олимпийски игри, той спечели 22 награди в басейна, 18 от които златни!
Това наистина фантастично постижение може да се счита за непостижимо и дори вечно. В крайна сметка най-близкият „преследвач“на Фелпс от настоящите спортисти е норвежкият биатлонист Оле Ейнар Бьорндален, който след Игрите в Сочи спечели осем златни медала. Но за да настигне американския плувец, 40-годишният норвежец трябва да остане в спорта поне до 2022 година. Освен това не е лесно да се състезаваш на поне още две зимни олимпийски игри, но и да спечелиш всички състезания там …
Позицията на лидерите, която определено няма да се промени до летните олимпийски игри през 2016 г. в Рио де Жанейро, тъй като никой от възможните "състезатели" на Майкъл няма да се представи там, е следната: Фелпс - 22 медала, включително 18 златни, два сребърни и бронзови, Латинина - 18 (9, 5, 4), Нурми - 12 (9, 3, 0), Шпиц - 11 (9, 1, 1), Луис - 10 (9, 1, 0), Бьорндален - 13 (8, 4, 1), Николай Андрианов - 15 (7, 5, 3), Борис Шахлин (и двамата - СССР, художествена гимнастика) - 13 (7, 4, 2), Едоардо Манджароти (Италия, фехтовка) - 13 (6, 5, 2).
Балтиморски куршум
Такъв прякор на родом от Балтимор, Мериленд, Майкъл Фред Фелпс II, както звучи пълното име на 18-кратния олимпийски шампион по плуване, е даден от феновете. И не само сред онези, които дълги години гледаха с уважение как лидерът на американския национален отбор бие рекорд след рекорд в басейна и редовно се изкачва до най-горната стълбица на олимпийския подиум. Това се случи шест пъти в Атина 2004 (където Фелпс също спечели два бронзови медала), осем пъти в Пекин 2008 и четири пъти в Лондон 2012 (плюс два бронза).
Постиженията на абсолютния рекордьор в златото и общите олимпийски награди включват 26 от победите му на световното първенство в 50-метров басейн и седем титли на най-добрия плувец на планетата. Така че тъгата на много фенове на Фелпс е разбираема, когато след края на игрите през 2012 г. в Лондон техният 27-годишен тогава идол обяви края на представленията. Както и радостта им от новината за завръщането му в спорта през пролетта на 2014 г. и нова победа в един от турнирите в САЩ.
Пиедестал за Тарзан
Повечето от 70-те най-титулувани олимпийски спортисти, спечелили поне пет златни медала, са мъже. В списъка има 48 от тях срещу 22 жени, водени от Лариса Латинина, която говори на игрите през 1956, 1960 и 1964. Първото място сред 17 държави, за които са играли седем дузини носители на олимпийски рекорди, е уверено водено от САЩ, включително благодарение на Фелпс, който счупи рекорда от Латинина. В него има почти една трета от американците - 20. Вторият ред в таблицата на постиженията е зает от Русия / СССР - 11 души. На трето място е Германия / ГДР - 6.
Най-„златоемките“от 16-те спорта, представени в „списъка на 70“, са гимнастиката - 17 души, плуването - 14 и фехтовката - 6. Освен това петкратният шампион на игрите през 1924 и 1928 г. американецът Джони (Питър Йохан) Вайсмюлер, който е по-известен с изпълнението си на ролята на Тарзан в едноименния холивудски филмов сериал, стана единственият от 70, които спечелиха два спорта наведнъж - плуване и водна топка.
