Громко събитие в историята на съвременното олимпийско движение се състоя на VII зимни игри през 1956 година. Тогава за първи път в олимпиадите взеха участие спортисти на СССР, които след това в продължение на четиридесет години останаха в първите роли в тези спортни изпълнения. Малък италиански курортен град в Доломитите стана арена на това важно събитие.
Кортина д'Ампецо преди това се е опитала два пъти да вземе зимните олимпийски игри и дори й е дадено такова право, но игрите, предвидени за 1944 г., не се провеждат поради войната. Правосъдието беше възстановено през пролетта на 1949 г. в Рим - на редовната сесия на МОК бяха подадени 31 гласа за италианския град, докато двамата американски и канадски кандидати събраха само 10 гласа.
По това време Кортина д'Ампецо е много малък град с население от 6, 5 хиляди жители. Скромната му инфраструктура и липсата на спортни съоръжения бяха основните проблеми, които организационният комитет трябваше да реши. Градът нямаше леден стадион или писти за кънки, а пистите за ски и санки и бобслей не отговаряха на изискванията на МОК. Проблемите бяха решени благодарение на държавната подкрепа и широкото участие на корпоративни спонсори, което по това време беше нестандартно решение. Правителството финансира изграждането на нови пътища, железопътни лифтове, подобрени телефонни мрежи и водоснабдяване и енергоснабдяване на града. Olivetti предостави офис оборудване за журналисти, а FIAT дори проектира нов автомобил за олимпийските игри.
Всички олимпийски състезания се проведоха в осем спортни съоръжения, специално построени или реконструирани за VII зимни олимпийски игри. Всички те, с изключение на пързалката за бързо пързаляне, бяха разположени на разстояние няколко десетки минути ходене един от друг. Фигуристите се състезаваха на езерото Мисурина, на 13 километра от града. Прави впечатление, че на тази олимпиада не е имало "олимпийско село" - спортистите са били настанени в хотели и дори в семействата на жителите на града.
Състезанието започна на 26 януари 1956 г. и завърши на 5 февруари и донесе безспорен успех на олимпийците от СССР - те спечелиха 16 награди, 7 от които златни. Вторите в неофициалното класиране по медали бяха австрийците с 11 награди (златни - 4). Любопитното е, че четвърт век по-късно при заснемането на филма „Само за твоите очи“за брилянтния британец Джеймс Бонд и коварния руски генерал Гогол бяха използвани три олимпийски обекта.
